追光逐影，從“芯”出發

　　在創新技術的加持下，人們利用智能手機在戶內外“追光逐影”，不斷享受手機拍照帶來的良好體驗。然而，細心的網友可能會發現，微信朋友圈里曬出的大部分是光環境較充足的照片，而弱光下的照片卻少有人分享?！安皇谴蠹覜]有這個需求，而是因為在弱光情況下手機的成像效果相對較差?！眝ivo執行副總裁、首席運營官胡柏山對記者表示。

　　如何在影像方面蹚出一條新路，一直是各大智能手機廠商思考的問題。繼小米、vivo之后，國內又有一家手機廠商在自研手機影像芯片領域取得突破。近日，OPPO廣東移動通信有限公司（下稱OPPO）發布首款自主知識產權的嵌入式神經網絡處理器（NPU芯片）——馬里亞納MariSilicon X，該芯片將和系統級芯片（SoC）一起構成手機核心運算的左右大腦，提升影像能力。

　　作為手機最核心的底層硬件技術，芯片的研發成為手機廠商技術發展和構建產品競爭力的必然選擇。一般而言，手機芯片主要有兩種類型，一種是通用型的系統級芯片（即主芯片，包括CPU、GPU等），主要由高通、聯發科以及蘋果、三星等科技巨頭公司掌控；另一種則是專用型的ISP、NPU等芯片，包括小米、OPPO、vivo等在內的手機廠商都進入這個賽道并布局知識產權。

　　雄“芯”勃勃提升影像

　　“傳統的計算攝影由于算力的限制，只能做到場景重構這一層級，比如大部分手機目前對于人像處理時采用的人臉檢測和美顏的計算?！币晃皇謾C業內人士表示，想要更進一步，逐個像素對圖像進行處理，高算力是必不可少的一環。然而，要想實現像素級的圖像處理至少需要10TOPS至50TOPS（處理器運算能力單位）級別的算力。

　　在數英寸的手機里，如何打破天花板，塞進更多的創新技術，成為各大手機廠商技術突破的焦點，而芯片是主攻的方向。在2019年OPPO未來科技大會上，OPPO創始人兼首席執行官陳明永就曾說，要有十年磨一劍的信念，勇于邁入研發“深水區”，構建最為核心的底層硬件技術。時隔兩年，在前不久舉行的2021年OPPO未來科技大會上，OPPO發布首款6納米自研芯片——馬里亞納MariSilicon X，這是其第一款自主設計、自主研發的影像專用NPU芯片并將搭載在2022年新款旗艦手機上。

　　“科技公司必須通過關鍵技術解決關鍵問題，如果沒有底層核心技術，就不可能有未來；而沒有底層核心技術的旗艦產品，更是空中樓閣?！标惷饔辣硎?，馬里亞納MariSilicon X是OPPO自研芯片的一小步，OPPO未來會持續投入資源，腳踏實地做自研芯片，咬定青山不放松！

　　與OPPO類似，vivo也很早就進入了影像芯片這個賽道。2021年9月，歷時超24個月，vivo自研的首款專業影像芯片——V1在新款旗艦手機中與消費者見面?！拔覀冞^去幾年通過用戶動態研究和技術動態研究，把未來vivo需要發力的長賽道做了梳理，總結出未來要發力的長賽道有4條：設計（包括外觀、交互等）、影像（拍攝、視頻等）、系統（包含底層系統和AI技術使用等）、性能（游戲等場景）?！焙厣浇榻B，vivo的芯片主要服務于長賽道，而影像就是跟芯片強相關的其中一條賽道。

　　“為什么各大手機廠商一直強調影像呢？因為消費者很關注影像！”上述手機業內人士坦言，經過多年的創新和發展，手機如今已經取代卡片機成為人們拍照的首要選擇。不過，跟專業的單反相機比起來，手機目前在拍照和視頻錄制方面都存在一定的差距，在光線和感光單元部分都有非常大的突破空間。

　　“在影像技術方面，vivo目前聚焦兩點，一個是夜景拍照，另一個是人像拍照?！焙厣奖硎?，不同的企業有不同的研發側重點，比如說，佳能以人像作為其發力方向，而尼康則以風光作為其發展的方向。同樣，手機領域的每個品牌都有自己的主攻方向，而不同的研發方向決定不同的算法支撐它的發展方向。

　　目前，除了OPPO、vivo，華為、小米等公司也進入影像芯片這個賽道。2021年3月，小米公司自研的首款專業影像芯片澎湃C1在折疊手機上首發，該芯片配合自研算法，大幅提升影像的自動對焦（AF）、自動跟蹤白平衡（AWB）、自動曝光（AE）能力。除了專業影像芯片外，小米公司還在系統級芯片、快充芯片等領域進行發力，相繼推出澎湃S1、澎湃P1芯片。

　　手握專利“芯”中不慌

　　芯片技術是手機最核心的底層硬件技術，芯片的研發是手機廠商技術發展和構建產品競爭力需求必然的選擇。近年來，隨著各大手機廠商研發投入不斷加大，乘著“資本的東風”，插上專利的翅膀，創“芯”之路一派欣欣向榮。在前不久舉行的發布會上，小米公司董事長雷軍表示，未來5年將投入1000億元研發新技術。其他幾家手機廠商也表示投入巨資研發包括芯片在內的技術。

　　“伴隨著這些企業研發投入而來的，必然是大量的技術創新和知識產權布局?！監PPO知識產權部高級總監馮英對中國知識產權報記者表示，目前，國內手機廠商均已有大量的專利布局。以OPPO為例，從2018年開始研究芯片技術并進行專利布局，在芯片方面的專利基本上是圍繞底層算法、架構、軟件、硬件等方面進行的。目前，OPPO及其關聯公司在芯片領域的專利申請量為1700余件，其中授權發明專利420余件，這些專利支撐OPPO芯片業務不斷發展。

　　除了OPPO外，包括小米、vivo、華為、蘋果公司在內的手機廠商都在芯片領域進行大量的專利布局。智慧芽為本報記者提供的數據顯示，截至目前，小米及其關聯公司在芯片領域的專利申請為740余件，其中授權發明專利320余件；vivo及其關聯公司在芯片領域的專利申請量為720余件，其中授權發明專利140余件；華為及其關聯公司在芯片領域的專利申請量為4300余件，其中授權發明專利1600余件；蘋果及其關聯公司在芯片領域的專利申請量為2000余件，其中授權發明專利1400余件。

　　“從該技術領域內的專利申請總量來看，華為公司在5家手機企業中專利申請總量遙遙領先。而從授權發明專利量在專利申請總量中的占比來看，蘋果公司則以近7成的占比，遠高于其余4家企業?！敝腔垩肯嚓P負責人表示，一般來說，在某一領域內，如果授權發明專利占申請總量的比例較高，則意味著該公司在這一領域內的技術創新水平較高。

　　近年來，專利訴訟作為商業競爭中一種常用的手段在通信產業屢見不鮮。手握專利的企業既可以對侵權說“不”，同時也可以在商業競爭中，避免沒有專利武器可用，給企業帶來不必要的風險?！澳壳?，我國通信企業都有整體知識產權布局意識，從專利、商標、商業秘密、著作權等多角度進行布局，形成具有高商業價值的知識產權資產?！瘪T英表示。（本報記者 陳景秋）